Die Paralympikerin Brenna Huckaby nimmt nicht nur an Wettkämpfen teil – sie stellt sogar die Definition sportlicher Möglichkeiten in Frage. Nachdem sie im Alter von 14 Jahren ihr Bein durch Krebs verloren hatte, fand sie im Snowboarden einen neuen Weg, angetrieben von der leidenschaftlichen Entschlossenheit, zu beweisen, dass körperliche Einschränkungen nicht das menschliche Potenzial bestimmen. Jetzt, mit 29 Jahren, kämpft sie nicht nur um Medaillen; Sie kämpft für Inklusion und verschiebt Grenzen in einem Sport, der immer noch mit der Zugänglichkeit zu kämpfen hat.
Von der Rehabilitation zur Dominanz
Huckabys Reise begann mit einer von einem Krankenhaus gesponserten Reise nach Utah, wo sie den Schwebebalken ihrer Turn-Vergangenheit gegen die Piste eintauschte. Die Idee war einfach: Sportler dazu zu zwingen, sich einer Herausforderung zu stellen, die größer ist als ihre Behinderung, damit sie nach Hause zurückkehren und das Leben meistern können. Für Huckaby hat es funktioniert. Sie hat vier paralympische Medaillen (drei Gold- und eine Bronzemedaille) und fünf Weltmeisterschaftsmedaillen gewonnen. Ihr Erfolg ist umso bemerkenswerter, weil sie gegen Athleten mit mehr körperlichen Vorteilen antritt.
Diese Realität führte zu einem entscheidenden Moment im Jahr 2022. Bei den Paralympischen Spielen wurde versucht, Sportler mit höheren Behinderungsgraden aufgrund geringer Teilnehmerzahlen auszuschließen. Huckaby wehrte sich, gewann einen Rechtsstreit um ihren Platz bei den Spielen in Peking und sicherte sich schließlich zwei weitere Medaillen. Der Vorfall machte einen kritischen Fehler im adaptiven Sport deutlich: Selbst bei den Paralympics sind einige Athleten immer noch mit systemischen Barrieren konfrontiert.
Stärke neu definiert: Jenseits körperlicher Leistungsfähigkeit
Beim Snowboarden mit einer Beinprothese kommt es nicht nur auf das Können an; Es geht darum, die Grenzen des Möglichen auszuloten. Die Unvorhersehbarkeit und die zusätzlichen Schwierigkeiten erfordern ständige Anpassung und Innovation. Huckaby räumt ein, dass sich die Prothesentechnologie immer noch weiterentwickelt und Misserfolge ein unvermeidlicher Teil des Fortschritts sind.
Aber ihre Geschichte geht über sportliche Erfolge hinaus. Sie betont die Bedeutung der Sichtbarkeit und fordert Sportfans auf, sich dem Parasport zu widmen. „Wenn Sie ein Sportfan sind, werden Sie, sobald Sie den Parasport kennengelernt haben, auch ein Parasportfan sein“, sagt sie.
Mutterschaft und Vermächtnis
Dieses Jahr tritt Huckaby mit ihren Töchtern Lilah (9) und Sloan (5) an ihrer Seite an. Sie sieht ihre Anwesenheit als lebenswichtig an, nicht nur für die Einheit der Familie, sondern auch als kraftvolles Beispiel. „Sie bekommen tatsächlich zu sehen: ‚Oh, Mama macht das aus einem bestimmten Grund‘“, erklärt sie.
Huckaby akzeptiert die Unordnung des Lebens und lehnt den Mythos des perfekten Gleichgewichts ab. Sie glaubt, dass es keinen einheitlichen Ansatz gibt, und die Tatsache, dass ihre Töchter miterleben, wie sie ihre Träume verwirklicht, unterstreicht diese Botschaft. Sie ist auch abseits der Pisten ein sichtbares Vorbild, da sie 2018 als erste Paralympianerin in Sports Illustrated Badeanzug Barrieren durchbrochen hat.
Identität besitzen, Unvollkommenheit annehmen
Huckabys Weg war von radikaler Selbstakzeptanz geprägt. Sie erinnert sich an eine Zeit, in der Stärke bedeutete, sich „gegen“ ihrer Behinderung zu beweisen, Schmerzsignale zu überwinden und Verletzlichkeit zu vermeiden. Jetzt versteht sie, dass die wahre Stärke darin liegt, zuzugeben, wer man ist, um Hilfe zu bitten und einfach man selbst zu sein.
Sie lehnt auch den Druck ab, sich unrealistischen Schönheitsstandards anzupassen, und betrachtet das Altern als einen natürlichen Teil des Lebens. „Ich möchte älter werden“, beteuert sie. „Ich möchte in meinem Alter aussehen … weil ich von Menschen umgeben bin, die mich lieben und denen es egal ist, wie ich aussehe.“
Bei Langlebigkeit geht es für Huckaby nicht darum, die Zeit umzudrehen, sondern darum, mit geliebten Menschen zusammen zu sein.
Ihr Ziel bei den Paralympics ist es, zu gewinnen, aber was noch wichtiger ist, ein Leben zu erleben, das sie sich einst nicht hätte vorstellen können. „Was für ein Glück habe ich, dass ich dieses neue Kapitel überstehen konnte … auch wenn es verdammt schwer war?“ sie überlegt. Dies ist nicht nur ein Wettbewerb; Es ist ein Beweis für Widerstandsfähigkeit, Sichtbarkeit und die Weigerung, die Möglichkeiten durch Einschränkungen definieren zu lassen.
