Die fünfmalige Olympiateilnehmerin Elana Meyers Taylor, 41, bereitet sich auf die Winterspiele vor und meistert gleichzeitig die einzigartigen Herausforderungen, zwei kleine Kinder mit besonderen Bedürfnissen großzuziehen. Nur wenige Wochen nach einem gefährlichen Unfall denkt sie darüber nach, wie die Mutterschaft ihre Prioritäten verändert hat – sie ist vorsichtiger, aber nicht weniger motiviert geworden.
Der Balanceakt: Familie zuerst
Taylor gibt offen zu, dass es „chaotisch“ ist, neben der Vollzeiterziehung auch auf Eliteniveau zu konkurrieren. Ihr Mann, Nic Taylor, ist aufgrund seiner Arbeit als Konditionstrainer häufig auf Reisen und überlässt ihr die Hauptverantwortung für ihre Söhne Nico (5) und Noah (3). Während sie die Unterstützung eines Kindermädchens hat, das die Anforderungen des Spitzensports versteht, bleibt Taylor die Hauptbetreuerin. Diese Realität hat sie gezwungen, das Risiko neu zu bewerten: „Man beginnt darüber nachzudenken, wie das in 10 Jahren sein wird … Wird mein Körper in der Lage sein, mit ihnen herumzulaufen?“
Die Perspektive der Sportlerin ist besonders auffällig, da ihre Kinder mit erheblichen gesundheitlichen Hürden konfrontiert sind. Bei Nico wurden kurz nach der Geburt Down-Syndrom und Hörverlust diagnostiziert und er verbrachte Wochen auf der neonatologischen Intensivstation. Noah hat auch einen beidseitigen Hörverlust. Taylor betont, dass diese Herausforderungen zu einem neuen Maß an Geduld und Akzeptanz geführt haben: „Man muss die Dinge loslassen … bei Kindern muss man das tun.“
Bewältigung früher medizinischer Herausforderungen
Die ersten Erfahrungen der Familie mit Nico waren intensiv. Er wurde kurz vor den Pandemie-Lockdowns per Kaiserschnitt geboren, benötigte sofortige Neugeborenenversorgung und stand vor einer entmutigenden Diagnose. Taylor beschreibt offenherzig den Kummer, ihr Neugeborenes lebenserhaltend zurückzulassen: ** „Sie denken, Sie werden Ihr Baby am nächsten Tag nach der Entbindung mit nach Hause nehmen … stattdessen haben wir es am Ende zurückgelassen, an der Luft und an Ernährungssonden.“**
Trotz des schwierigen Starts nahmen Taylor und Nic Nicos Diagnose ohne zu zögern an. Sie suchten Unterstützung bei Organisationen wie Gigi’s Playhouse und knüpften Kontakte zu anderen Eltern, die ihnen praktische und emotionale Beratung boten. Dieses Netzwerk erwies sich bei der Bewältigung weiterer Komplexitäten als von unschätzbarem Wert.
Cochlea-Implantate und Kommunikation
Beide Jungen erhielten schließlich Cochlea-Implantate – Geräte, die beschädigte Teile des Ohrs umgehen, um Schall direkt an den Hörnerv zu leiten. Obwohl innerhalb der Gehörlosengemeinschaft umstritten, wählten Taylor und Nic diesen Weg neben der Amerikanischen Gebärdensprache (ASL), um ihren Söhnen die größtmögliche Bandbreite an Kommunikationsmöglichkeiten zu bieten.
Die Entscheidung fiel nicht ohne Stress. Noahs Implantat erforderte eine Revisionsoperation, was während Taylors Olympia-Vorbereitung zu einer weiteren Belastung führte. Sie betont jedoch, dass das Wohlergehen ihrer Kinder immer Vorrang hat: „Letztendlich ist es wichtiger, dass er die Cochlea-Implantate hat, die funktionieren, als dass ich zu den Olympischen Spielen gehe.“
Den Fokus inmitten des Chaos finden
Taylor räumt ein, dass die Mutterschaft ihre Herangehensweise an den Wettbewerb grundlegend verändert hat. Sie ist weniger bereit, Grenzen zu überschreiten und legt Wert auf ein langes Leben und die Fähigkeit, mit ihren Kindern aktiv zu bleiben. Dennoch widmet sie sich weiterhin leidenschaftlich ihrem Sport und beschreibt den Adrenalinstoß beim Bobfahren als eine seltene Form der „Zeit für mich“.
Die Geschichte der Sportlerin verdeutlicht die Opfer und die Widerstandsfähigkeit, die erforderlich sind, um Spitzensport mit den Anforderungen der Erziehung von Kindern mit besonderen Bedürfnissen in Einklang zu bringen. Letztendlich glaubt sie, dass die Mutterschaft sie nicht nur herausgefordert, sondern auch stärker, konzentrierter und geerdeter gemacht hat.
„Alle reden vom Mutterinstinkt, aber so etwas ist für niemanden selbstverständlich.“
