Probablemente conozcas el procedimiento. Salir de casa sin SPF y correr el riesgo de sufrir arrugas, manchas oscuras y un mayor riesgo de cáncer de piel. Pero mientras te untas ese óxido de zinc en la cara y el escote, ¿piensas en tus manos?
La mayoría de las mujeres se aplican protector solar en las manos. Es parte de la rutina. Pero esto es lo que la mayoría de la gente pasa por alto. No sólo estás protegiendo tu piel. Estás protegiendo la matriz de tu uña.
Las cutículas y los pliegues de las uñas son los héroes anónimos de la salud de las uñas. Se encuentran justo en la base de las uñas. Protegen el nuevo crecimiento que emerge desde abajo. Si omites la protección solar allí, no sólo te arriesgas a broncearte. Corre el riesgo de sufrir daños a largo plazo en la estructura de las uñas.
El costo oculto de la exposición a los rayos UV en las uñas
Tendemos a pensar en las uñas como queratina muerta. Duro. Invencible. ¿Pero el tejido que los rodea? Eso es piel viva. Se seca. Se agrieta. Y cuando se seca por la exposición al sol, afecta el crecimiento de las uñas.
El daño solar no sólo arruga la piel alrededor de los dedos. Provoca crestas verticales en la placa ungueal. Estas crestas se vuelven más comunes a medida que envejecemos, pero la exposición a los rayos UV acelera el proceso. Es una señal de envejecimiento prematuro, escrita en líneas en la punta de los dedos.
“Si las cutículas o los pliegues de las uñas están dañados, es más probable que contraigas una infección fúngica o bacteriana”.
Los pliegues ungueales son los colgajos de piel que enmarcan la base. Son vulnerables. Cuando los rayos ultravioleta los comprometen, se crean puntos de entrada para bacterias y hongos. La piel agrietada es una puerta abierta para que los gérmenes accedan al torrente sanguíneo. Las infecciones por hongos son muy difíciles de curar. No sólo se ven mal. Duelen.
Cómo proteger tus cutículas y uñas
La buena noticia es simple. Probablemente ya hayas hecho lo correcto por accidente.
Si te aplicas protector solar en las manos, estás cubriendo las zonas más vulnerables. Golpeas las cutículas. Golpeas los pliegues de las uñas. Pero debes ser intencional al respecto.
No se limite a frotar la loción en el dorso de las manos. Tómate un momento para aplicar el SPF en la base de cada uña. Tus cutículas son susceptibles a secarse al igual que el resto de tu epidermis. Las cutículas secas significan un crecimiento comprometido.
¿Qué pasa si se produce un daño?
Una vez que se forman crestas verticales, no puedes borrarlas de la noche a la mañana. Aplicar una capa base con relleno de crestas puede suavizar la apariencia, pero es una solución temporal. Hay que esperar a que crezca la uña.
En el caso de las uñas, esto lleva de cuatro a seis meses.
Las uñas de los pies son una historia diferente. Crecen más lentamente. Se necesita de un año a un año y medio para crecer desde la cutícula hasta la punta. Entonces, si el daño solar altera la textura de las uñas de los pies, la paciencia es la única cura real.
Cuándo consultar a un médico
Presta atención a los cambios. Inflamación. Dolor. Endurecimiento de la placa ungueal. Cualquier cambio en la apariencia o sensación de tus uñas es una señal de alerta. No asumas que se trata simplemente del envejecimiento o de malos hábitos de manicura.
Consulte a un médico si sospecha de infección. Es mejor detectar un problema de hongos a tiempo que pasar meses tratándolo una vez que se ha establecido.
Proteger tus uñas del sol no es una cuestión de vanidad. Se trata de estructura. Se trata de prevenir las infecciones que se esconden en la piel agrietada. Y se trata de mantener tus manos como si no hubieras pasado décadas bajo el sol, incluso si lo has hecho.
Tus uñas están tan sanas como la piel que las sostiene. Trata la base con el mismo respeto con el que tratas tu rostro. ¿Por esa cresta que ves hoy? Es un recuerdo de cada verano desprotegido que has tenido.
