Mallory Swanson ne poursuit pas seulement des objectifs. Pas le genre football. Du moins pas seulement.
L’attaquant des Red Stars de Chicago est de retour. Elle a donné naissance en novembre à une fille, Josie. En mai, elle courait à nouveau sur le terrain. En juin, elle figurait sur la liste de l’équipe nationale féminine des États-Unis. Ça avait l’air rapide. Ce n’était pas le cas.
«Je pense que le corps de chaque femme est différent», dit Swanson. Le retour était un voyage. La vie post-partum est différente selon qui vous êtes. Elle l’a appris à ses dépens.
Mais sa tête a changé aussi. Un mauvais match gâchait sa semaine. Maintenant? Il s’enregistre à peine.
“Si je fais un mauvais match, ce n’est pas grave.” Elle rentre chez Josie. C’est le point. La ligne de touche devient sa véritable section VIP. Elle rit en y pensant. “Elle a sept mois. Elle ne sait pas ce qui se passe.” Elle finira par le faire. Mallory envisage de tout partager avec elle.
Il y a un autre rôle dans lequel elle s’est glissée ces derniers temps. Philanthropie. Ou du moins, Objectif et Appel. C’est ainsi qu’elle et son mari, l’arrêt-court des Chicago Cubs Dansby Swanson, appellent leur fondation.
Ils l’ont lancé en juillet dernier. La mission est simple : aucun enfant n’est laissé pour compte parce qu’il manque de crampons ou d’argent.
« Nous ne voulons jamais qu’un enfant ait l’impression qu’il ne peut pas atteindre ses objectifs à cause d’un manque de ressources. »
Ils accordent de l’argent à des organisations à but non lucratif. Ils accueillent des enfants lors de jeux. Ils gèrent des cliniques pour les jeunes. PourquoiChicago ? Parce que la culture sportive ici est meilleure que partout ailleurs aux États-Unis, affirment-ils. Ils sont tous les deux investis. Profondément.
Mallory a signé un accord à long terme avec les Red Stars. Jusqu’en 2028, elle reste. Dansby a fait quelque chose de similaire pour les Cubs. Jusqu’en 2029. Il y a fort à parier que les Swanson n’iront nulle part de si tôt.
À l’heure actuelle, l’attention change légèrement. La Coupe du monde masculine est lancée. Mallory le regarde avec nostalgie. Elle a vu les États-Unis remporter l’or olympique en 2012. Où ? Ailes sauvages de buffle. Elle avait 14 ans. Elle s’associe désormais à la chaîne et à Pepsi cet été. Elle se souvient de chaque détail.
Mais la véritable excitation ? L’année prochaine. Le Brésil accueille la Coupe du monde féminine. La dixième édition. L’horizon se déplace vers là.
Une fille qui regarde. Une ville adoptée. Un contrat signé. Swanson construit quelque chose qui dure. Que se passe-t-il après le coup de sifflet ?
Elle n’a pas encore décidé.
