Mallory Swanson tidak hanya mengejar gol. Bukan jenis sepak bola. Setidaknya tidak hanya.
Penyerang Chicago Red Stars telah kembali. Dia melahirkan seorang putri pada bulan November, Josie. Pada bulan Mei, dia kembali berlari di lapangan. Pada bulan Juni, dia masuk dalam daftar tim Nasional Wanita AS. Itu tampak cepat. Ternyata tidak.
“Saya pikir tubuh setiap wanita berbeda,” kata Swanson. Kembalinya adalah perjalanan. Kehidupan pascapersalinan berbeda-beda tergantung pada siapa Anda. Dia mempelajarinya dengan cara yang sulit.
Tapi kepalanya juga berubah. Sebuah permainan buruk biasanya menghancurkan minggunya. Sekarang? Itu hampir tidak terdaftar.
“Jika permainan saya buruk, itu tidak masalah.” Dia pulang ke Josie. Itulah intinya. Sampingan menjadi bagian VIP aslinya. Dia tertawa memikirkannya. “Dia berumur tujuh bulan. Dia tidak tahu apa yang terjadi.” Dia akan melakukannya, pada akhirnya. Mallory berencana untuk berbagi semuanya dengannya.
Ada peran lain yang dia ikuti akhir-akhir ini. Kedermawanan. Atau setidaknya, Tujuan & Panggilan. Begitulah dia dan suaminya, shortstop Chicago Cubs Dansby Swanson, menyebut yayasan mereka.
Mereka meluncurkannya pada Juli lalu. Misinya sederhana: tidak ada anak yang tertinggal karena kekurangan peralatan atau uang tunai.
“Kami tidak ingin ada anak yang merasa mereka tidak dapat mencapai tujuan mereka karena kurangnya sumber daya.”
Mereka memberikan uang kepada organisasi nirlaba. Mereka menjamu anak-anak di permainan. Mereka menjalankan klinik remaja. Mengapa Chicago? Karena budaya olahraga di sini lebih unggul dibandingkan tempat lain di AS, klaim mereka. Keduanya berinvestasi. Dalam.
Mallory menandatangani perjanjian jangka panjang dengan Bintang Merah. Hingga tahun 2028, dia bertahan. Dansby melakukan hal serupa untuk Cubs. Hingga tahun 2029. Taruhan amannya adalah keluarga Swanson tidak akan pergi ke mana pun dalam waktu dekat.
Saat ini, fokusnya sedikit bergeser. Piala Dunia putra sedang berlangsung. Mallory menontonnya dengan nostalgia. Dia melihat AS memenangkan medali emas Olimpiade pada tahun 2012. Dimana? Sayap Liar Kerbau. Dia berusia 14 tahun. Sekarang dia bermitra dengan jaringan tersebut dan Pepsi musim panas ini. Dia ingat setiap detailnya.
Tapi kegembiraan sebenarnya? Tahun depan. Brasil menjadi tuan rumah Piala Dunia Wanita. Edisi kesepuluh. Cakrawala bergeser ke arah sana.
Seorang putri sedang menonton. Sebuah kota yang diadopsi. Sebuah kontrak ditandatangani. Swanson sedang membangun sesuatu yang bertahan lama. Apa yang terjadi setelah peluit berbunyi?
Dia belum memutuskan.
