Kamu mencintainya saat kamu berumur lima tahun. Dia adalah seluruh duniamu. Anda mengolesi lipstiknya di dagu Anda dan menyeret sepatu hak tingginya ke atas karpet, yakin bahwa Anda adalah tiruannya. Kemudian Anda mencapai usia tiga belas. Tiba-tiba dia tidak mengerti. Tidak dapat dihubungi. Orang yang paling menjengkelkan di ruangan itu. Anda mundur ke dalam keheningan. Atau lebih buruk lagi, kamu berteriak. “Moooooom!” menjadi bahasa utama Anda.
Kemudian, di usia dua puluhan atau tiga puluhan, jika Anda beruntung, keadaan akan berubah. Dia menjadi temanmu lagi.
Ikatan ibu-anak adalah yang utama. Ini adalah hubungan manusia yang asli. Namun, kita jarang membicarakannya dengan serius. Lee Sharkey, Ph.D., yang mengajar dinamika ibu-anak di Universitas Maine di Farmington, terus terang menyatakan hal ini. Dia mengatakan wanita sering kali mengarahkan energinya kepada pria, lupa bahwa cinta pertama kita adalah ibu. Jika kita tidak menghormati hubungan tersebut, kita terputus dari sumber kekuatan dan pemahaman diri yang sangat besar.
Bagaimana Ikatan Ibu-Anak Semakin Dalam Seiring Waktu
Itu tidak selalu mulus. Terkadang dibutuhkan waktu puluhan tahun.
Rose Marie Fries, 75, membesarkan empat putri dan satu putra. Dia bersumpah ikatan dengan gadis-gadisnya berbeda. “Anda tidak bisa bersama seorang anak laki-laki dengan cara yang sama,” katanya. Ia memiliki empat sahabat yang membahas nuansa emosional yang sering diabaikan pria. Putrinya setuju.
Misalnya Laura, kritikus televisi berusia 36 tahun untuk Variety. Hubungannya dengan ibunya memburuk karena tragedi. Ketika Laura berada di tahun terakhir sekolah menengah atas, ayahnya meninggal. Hanya mereka berdua, sendirian di rumah. Itu adalah tahun yang mengerikan dan menyedihkan. Tapi mereka bersandar satu sama lain. Kesedihan bersama memperkuat kepercayaan mereka.
Hari ini, Laura menanyakan apa saja kepada ibunya. Bahkan hal-hal aneh. Saat remaja, dia bertanya apakah ibunya masih perawan ketika dia menikah. Ibunya tidak bergeming. “Ya Tuhan ya,” jawabnya. Saudara perempuan Laura terkejut. Mereka tidak percaya Laura akan menanyakan hal itu. Tapi ibu mereka? Dia baru saja menanganinya.
Lalu ada Martha Frase-Blunt. Dia dan ibunya, Ann, membutuhkan waktu lebih lama untuk menemukan kedekatan yang sama. Martha adalah seorang pemberontak. Ann mengetahuinya. Di sekolah menengah, Martha turun ke bawah untuk sarapan dengan penampilan seperti protes berjalan.
“Tidak, kamu tidak memakai itu,” kata Ann. “Ganti pakaianmu.”
Mereka berdebat. Ada stres. Tapi Ann melihatnya sekarang. Mereka serupa. Jembatan itu dimulai ketika Martha memilih untuk kuliah di Randolph-Macon Women’s College di Lynchburg, Virginia. Almamater Ann.
“Itu sangat menggetarkan saya sampai mati,” Ann mengakui sambil tertawa. “Tapi aku tidak bermaksud menunjukkannya. Aku tidak ingin mematikannya.” Ann merasakan perubahan. Rasa hormat yang halus. Keinginan untuk menjadi lebih seperti ibunya. Itu adalah pujian tertinggi yang bisa didapat seorang ibu.
Hambatan Orang Dewasa: Mengapa Para Ibu Berjuang untuk Melepaskan
Tidak semua hubungan bisa semudah ini. Awan badai berkumpul dalam dinamika ibu-anak dewasa. Mengapa?
Laura Tracy, Ph.D., seorang terapis keluarga yang berspesialisasi dalam pasangan ini, melihat satu masalah universal. Intinya begini: Akankah sang ibu menerima putrinya sebagai orang dewasa?
Ini bukan tentang pilihan hidup yang besar. Ini tentang hal-hal kecil. Ketika anak perempuannya berkunjung, apakah ibunya membiarkan dia mengurus rumahnya sendiri? Apakah dia memercayai putrinya dengan keputusan-keputusan kecil? Dengan siapa dia bergaul? Bagaimana dia menghabiskan uangnya? Seksualitasnya? Dimana dia bekerja?
Melepaskan itu sulit. Kami ingin melindungi mereka. Namun hubungan yang sebenarnya membutuhkan langkah mundur. Hal ini mengharuskan kita melihatnya bukan sebagai seorang anak, tetapi sebagai wanitanya sendiri.
“Membiarkan anak perempuan menjadi wanitanya sendiri adalah masalah universal.” — Laura Tracy, Ph.D.
Peralihan dari orang tua ke teman sebaya memang tidak nyaman. Itu membutuhkan kerendahan hati. Hal ini mengharuskan ibu untuk menyerahkan peran sutradara. Dan hal ini mengharuskan sang putri untuk berhenti meminta izin atas keberadaannya.
Ketika kedua belah pihak melakukan tindakan itu, hubungan berubah. Itu menjadi sesuatu yang lebih dalam dari sekedar kewajiban. Sesuatu yang lebih dekat dengan persahabatan.
Itu terjadi. Namun tidak sesuai jadwal. Tidak untuk semua orang. Dan jarang sekali tanpa adanya sedikit gesekan di sepanjang perjalanan.
Memutus Siklus Kemarahan dan Kendali
Anak perempuan dewasa dan ibu mereka sering mengalami kebuntuan. Mereka mengulangi skenario yang sama: kendali bertemu dengan pemberontakan. Putrinya mendengar kritik yang hanya ada kekhawatirannya. Sang ibu mendengar kemarahan ketika yang ada hanyalah permohonan untuk berhubungan. Ini adalah umpan balik dari salah tafsir.
Dr. Tracy menyarankan solusi khusus untuk kemacetan ini: email.
Ketika percakapan tatap muka memicu luka lama, menulis memaksa jeda. Itu menghilangkan nada dan bahasa tubuh. Hal ini memungkinkan adanya revisi. Jika memulai dialog terasa terlalu berat, cobalah batu ujian budaya bersama. Film atau buku tentang dinamika ibu-anak dapat menjadi perantara yang aman.
Pertimbangkan Carrie Hutton. Selama bertahun-tahun, hubungannya dengan ibunya retak karena trauma masa kecilnya. Ayah tirinya kasar secara emosional. Carrie menyalahkan keputusan ibunya atas masa sulit itu. Kemarahannya tajam dan beralasan. Ibunya, Sue, hanya ingin semua orang move on. Mereka tidak dapat membicarakannya.
Terobosan terjadi pada akhir pekan yang penuh kejujuran. Carrie berhenti menyerang dan mulai meminta pengertian.
“Saya perlu memahami apa yang terjadi. Itu bagian dari diri saya… Saya tidak mengerti mengapa Anda begitu marah ketika saya menanyakan hal itu.”
Pergeseran itu mengubah segalanya. Sue menulis surat panjang kepada ketiga putrinya. Dia memaparkan pilihannya. Dia mengakui kesalahannya. Menulis memungkinkan dia mengatur pikiran yang tidak dapat dia ungkapkan. Carrie menyadari ibunya dibatasi oleh sejarahnya sendiri. Dia melakukan yang terbaik yang dia bisa dengan apa yang dia miliki.
Sue melihat perjuangan yang sama dalam diri Carrie. Mereka berdua pemurung. Keduanya mencari perbaikan atas masalah emosional. Namun ketika Carrie meninggalkan rumah menuju Atlanta, sesuatu berubah. Kemerdekaan membawa kedekatan. Melepaskan adalah bagian yang sulit dalam mengasuh anak, namun hal ini penting agar hubungan dapat bertahan.
Efek Cermin: Mengenal Diri Sendiri Terlebih Dahulu
Banyak ibu yang ingin menghidupi putrinya. Mereka hanya dibuat bingung olehnya.
Juanita Johnson, seorang terapis dan pendongeng di New York, memperhatikan sebuah pola. Para ibu sering kali hanya mengetahui sedikit tentang dirinya. Jadi mereka memproyeksikan ketidakpastian itu kepada putri mereka. Mereka berfokus pada penampilan putrinya, bukan pada perasaannya.
Kesadaran diri adalah penawarnya. Seorang anak perempuan dapat belajar banyak dari seorang ibu yang mengenal dirinya sendiri. Ini memutus siklus proyeksi. Hal ini menghentikan anak perempuan untuk menjadi wadah bagi permasalahan ibu yang belum terselesaikan.
Takut Menjadi Ibu
Ada istilah takut tumbuh seperti ibu. Matrofobia. Ini telah menjadi tema umum bagi perempuan Barat selama beberapa generasi.
Namun menurut Dr. Sharkey, polanya sedang berubah. Para wanita dalam cerita ini saling mengagumi. Mereka melihat diri mereka satu sama lain, bukan sebagai kutukan, tapi sebagai penghubung. Ketakutannya memudar. Fokusnya beralih ke pemahaman daripada melarikan diri.
Pergeseran Dinamika Ibu-Anak
Skrip persaingan lama mulai memudar. Dr. Sharkey mencatat bahwa meskipun generasinya sering menghadapi hambatan dan ketegangan antara ibu dan anak perempuan, dinamika saat ini lebih penuh dan lebih terbuka. Satu alasan? Lebih banyak perempuan yang bekerja. Ketika para ibu mempunyai karier, anak perempuan melihatnya sebagai individu yang utuh dan bukan proyeksi dari impian mereka yang belum terwujud. Jarak ini menciptakan ruang untuk saling menghormati.
Kata “luar biasa” terus muncul ketika para wanita ini membicarakan satu sama lain. Laura Fries menggambarkan ikatannya dengan ibunya, Rose Marie, dengan kegembiraan yang tulus. Mereka sama-sama mencintai buku dan sastra. Rose Marie bahkan mendaftar untuk konferensi penulis wanita di kampus Laura. Laura hadir, menyebut pengalaman itu luar biasa. Itu adalah sesuatu yang seharusnya dia lakukan sebagai mahasiswa jurusan bahasa Inggris, namun inisiatif ibunya mewujudkannya. Tanpa dorongan itu, Laura kemungkinan besar akan tetap berada di pinggir lapangan.
Izin Menjadi Diri Sendiri
Juanita Johnson menyatakannya dengan jelas: hadiah terbaik yang diberikan seorang ibu kepada putrinya adalah izin untuk menjadi dirinya sendiri. Dan seiring pertumbuhan putrinya, dia mengembalikan kebebasan yang sama. Itu sebuah siklus. Para ibu semakin memahami bahwa mereka tidak dapat hidup melalui anak-anaknya. Jika seorang gadis mengalami kesulitan di masa remaja, sering kali hal itu disebabkan karena dia tidak mengetahui siapa dirinya. Dia mengorbankan identitasnya hanya untuk menyesuaikan diri. Keberanian alami itu menghilang. Dia kehilangan kontak dengan kompas internalnya.
Martha Frase-Blunt secara aktif melawan kehilangan diri ini. Dia memberi putrinya, Rachel (8) dan Haley (3), alat untuk membuat keputusan sendiri. Ibunya sendiri mengagumi pendekatan ini. Baru-baru ini, Rachel dihadapkan pada sebuah pilihan. Dia bisa tinggal di sekolah dasar yang dia kenal atau pindah ke sekolah seni yang menantang secara akademis. Martha dan suaminya tidak memutuskan untuknya. Mereka membeberkan pro dan kontra.
“Meninggalkan teman-temannya versus mengambil drama, tari, dan seni visual.”
Rachel menderita karenanya. Tapi keesokan paginya, dia memilih sekolah baru. Di masa kecil Martha, orang tuanya hanya memberi tahu dia apa yang harus dilakukan. Sekarang, anak itu memegang pulpennya.
Martha memberi tahu ibunya tentang proses pengambilan keputusan ini. Ibunya terkesan. Dia menyadari Martha memberi Rachel kebebasan untuk memengaruhi jalan hidupnya sendiri. Sebagian dari dirinya berharap bisa melakukan hal itu untuk Martha jika keadaan berbeda.
Kekuatan Tanpa Kesempitan
Rose Marie Fries bangga dengan kekuatan putrinya. Dia melihat mereka sebagai orang yang mandiri dan berkemauan keras. Itu bagus. Tapi itu tidak cukup. Mereka juga baik hati. Menjadi wanita bagi diri Anda sendiri itu penting. Tapi begitu juga dengan belas kasih. Tanpa memahami orang lain, hidup menjadi terlalu sempit.
Masyarakat memberi tahu perempuan bahwa mereka harus tegas. Tidak apa-apa. Namun Anda memerlukan komponen lain untuk kehidupan yang memuaskan. Rose Marie melihat keseimbangan itu pada putrinya. Dia berharap dia telah memberi mereka perspektif itu. Ini bukan hanya tentang kekuasaan. Ini tentang koneksi. Ini tentang mengetahui siapa Anda saat tidak ada yang melihat.
