Mallory Swanson non sta solo inseguendo gli obiettivi. Non quello del calcio. Almeno non solo.
L’attaccante dei Chicago Red Stars è tornato. Ha dato alla luce a novembre una figlia, Josie. A maggio correva di nuovo in campo. A giugno, è entrata nel roster della squadra nazionale femminile degli Stati Uniti. Sembrava veloce. Non lo era.
“Penso che il corpo di ogni donna sia diverso”, afferma Swanson. Il ritorno è stato un viaggio. La vita dopo il parto colpisce in modo diverso a seconda di chi sei. Lo ha imparato nel modo più duro.
Ma anche la sua testa è cambiata. Un brutto gioco le rovinava la settimana. Ora? Si registra a malapena.
“Se ho una brutta partita, non importa.” Va a casa da Josie. Questo è il punto. La linea laterale diventa la sua vera sezione VIP. Lei ride pensandoci. “Ha sette mesi. Non sa cosa sta succedendo.” Lo farà, prima o poi. Mallory ha intenzione di condividere tutto con lei.
C’è un altro ruolo in cui è scivolata ultimamente. Filantropia. O almeno, Scopo e Chiamata. È così che lei e suo marito, l’interbase dei Chicago Cubs Dansby Swanson, chiamano la loro fondazione.
L’hanno lanciato lo scorso luglio. La missione è semplice: nessun bambino viene lasciato indietro perché privo di scarpe o soldi.
“Non vogliamo mai che nessun bambino si senta come se non potesse raggiungere i propri obiettivi a causa della mancanza di risorse.”
Concedono soldi alle organizzazioni no-profit. Ospitano i bambini ai giochi. Gestiscono cliniche giovanili. Perché Chicago? Perché la cultura sportiva qui batte ovunque negli Stati Uniti, sostengono. Sono entrambi investiti. Profondamente.
Mallory ha firmato un accordo a lungo termine con le Stelle Rosse. Resterà fino al 2028. Dansby ha fatto qualcosa di simile per i Cubs. Fino al 2029. La scommessa sicura è che gli Swanson non andranno da nessuna parte presto.
In questo momento, l’attenzione si sposta leggermente. Al via il Mondiale maschile. Mallory lo guarda con nostalgia. Ha visto gli Stati Uniti vincere l’oro olimpico nel 2012. Dove? Ali selvagge del bufalo. Aveva 14 anni. Ora quest’estate collaborerà con la catena e Pepsi. Ricorda ogni dettaglio.
Ma la vera emozione? L’anno prossimo. Il Brasile ospita la Coppa del Mondo femminile. La decima edizione. L’orizzonte si sta spostando verso di là.
Una figlia che guarda. Una città adottata. Un contratto firmato. Swanson sta costruendo qualcosa che duri. Cosa viene dopo il fischio?
Non ha ancora deciso.
