Недавние данные, опубликованные в журнале Nature Communications, показывают, что человеческий мозг полностью созревает примерно к 32 годам — значительно позже, чем считалось ранее. Исследователи из Кембриджского университета выделили отчетливые «эпохи» развития мозга, бросая вызов общепринятым представлениям о взрослости. Это важно, потому что понимание этих фаз помогает объяснить когнитивные изменения, риски для здоровья и биологические реалии старения.
Развитие мозга: процесс, продолжающийся всю жизнь
Исследование разделяет развитие мозга на пять фаз, отмеченных переломными моментами в 9, 32, 66 и 83 года. Детский мозг быстро растет до 9 лет, переходя в подростковую фазу, которая продолжается более двух десятилетий. Эта затянувшаяся юность не связана с поведенческой незрелостью; скорее, мозг сохраняет высокую пластичность и эффективность в этот период.
Доктор Алекса Маузли, руководитель исследования, уточняет, что эта затянувшаяся подростковая фаза означает лишь то, что функциональность мозга остается в состоянии роста до 32 лет. Наиболее резкий сдвиг происходит в этом возрасте, знаменуя начало взрослой эпохи.
Взрослая эпоха и далее
В возрасте от 32 до 66 лет мозг входит в свою самую продолжительную фазу — период относительной стабильности интеллекта и личности. Это не значит, что наступает застой ; скорее, когнитивные функции стабилизируются, поскольку мозг консолидирует свой рост. После 66 лет мозг входит в раннюю фазу старения с постепенным снижением связности. К 83 годам финальная поздняя фаза старения характеризуется снижением связности мозга и зависимостью от определенных областей.
Эти изменения соответствуют повышенным рискам для здоровья в пожилом возрасте. Гипертония, распространенная среди пожилых людей, может ускорить когнитивное снижение. Исследование проанализировало данные 3802 нейротипичных участников с использованием МРТ, выявив эти возрастные сдвиги в компартментализации мозга и целостности нервных волокон.
Поддержание когнитивного здоровья
Хотя старение мозга неизбежно, образ жизни может смягчить его последствия. Исследование подчеркивает важность:
- Достаточного сна: от семи до девяти часов в сутки.
- Контроля хронических заболеваний: поддержания нормального кровяного давления и уровня сахара в крови.
- Здоровой диеты: приоритета фруктов и овощей.
- Социальной активности: поддержания крепких отношений.
- Умственной стимуляции: участия в обучении, решении головоломок или творческой деятельности.
- Регулярных физических упражнений: стимулирования нейрогенеза и когнитивной скорости.
Невролог С. Азим Азизи из Йельской школы медицины отмечает, что физические упражнения увеличивают образование новых клеток мозга, улучшая память и когнитивные функции.
Заключение
Кембриджское исследование подтверждает, что человеческий мозг развивается позже, чем считалось ранее. Понимание этих этапов развития критически важно для медицинских вмешательств и коррекции образа жизни. Хотя генетические факторы играют роль, приоритет здоровых для мозга привычек может оптимизировать когнитивные функции на протяжении всей жизни.
