Nowe badanie sugeruje istotny związek między poziomem estrogenów u płodu a rozwojem mózgu u mężczyzn. Badanie prowadzone pod kierunkiem profesora Johna Manninga z Uniwersytetu w Swansea we współpracy z Uniwersytetem w Stambule pokazuje, że większa ekspozycja na estrogeny w macicy jest powiązana z większym środowiskiem głowy u nowonarodzonych chłopców – co jest kluczowym wskaźnikiem wielkości mózgu. Odkrycie to potwierdza ewolucyjną koncepcję, zgodnie z którą zwiększona pojemność mózgu mogła mieć dla mężczyzn biologiczny koszt.
Stosunek 2D:4D: Wyjaśnienie
Badanie koncentruje się na stosunku 2D:4D, pomiarze porównującym długość palca wskazującego (2D) i serdecznego (4D). Współczynnik ten odzwierciedla środowisko hormonalne, jakiego doświadcza płód w pierwszym trymestrze ciąży, przy czym wyższe wartości wskazują na większą ekspozycję na estrogeny. Wyższy poziom estrogenów jest obecnie powiązany z większym rozmiarem mózgu u mężczyzn. Zespół przeanalizował 225 noworodków (100 chłopców, 125 dziewcząt) i odkrył wyraźny wzór: chłopcy z wyższym stosunkiem 2D:4D mieli po urodzeniu większy obwód głowy. Zależności tej nie stwierdzono u dziewcząt.
Ewolucyjne kompromisy
Odkrycia są zgodne z „hipotezą małpy estrogennej”, która sugeruje, że wzrost rozmiaru mózgu podczas ewolucji człowieka zbiegł się z feminizującymi zmianami w szkielecie. Chociaż duże mózgi mogą być korzystne, mogą również wiązać się ze zwiększonym ryzykiem dla zdrowia mężczyzn. Profesor Manning zauważa, że wysoki stosunek 2D:4D u mężczyzn łączono już wcześniej z częstszym występowaniem chorób serca, niższą liczbą plemników i podatnością na schizofrenię. Jednak presja ewolucyjna na większe mózgi mogła przeważyć nad tymi wadami.
„Poszukiwanie większych mózgów u ludzi może nieuchronnie wiązać się ze zmniejszoną witalnością mężczyzn, w tym problemami sercowo-naczyniowymi, niepłodnością i częstością występowania schizofrenii”.
Poza rozmiarem mózgu: szersze znaczenie
Poprzednia praca profesora Manninga pokazuje powszechny wpływ proporcji 2D:4D. Wcześniejsze badania powiązały długość palców ze spożyciem alkoholu, rekonwalescencją po Covid-19, a nawet wynikami sportowymi. Sugeruje to, że pozornie prosta cecha anatomiczna może odzwierciedlać podstawowe siły rozwojowe.
Badanie podkreśla złożony związek między wpływami hormonalnymi, rozwojem mózgu i kompromisami ewolucyjnymi. Chociaż duże mózgi mogły być siłą napędową postępu ludzkości, mogą również wiązać się z nieodłącznymi kosztami biologicznymi dla mężczyzn.
