Jarenlang heb ik de sportschool behandeld als een plek om overtollig gewicht te verbergen. Niet omdat ik dik was; nooit een probleem totdat de menopauze toesloeg. Ik zou gewoon joggen op de loopband. Dertig minuten. Drie keer per week. Het werkte. Het gewicht kwam eraf. Maar dat was het enige waar ik om gaf. Kracht? Spier? Wat dan ook.
Toen kwam mijn moeder.
Ze was zwaar en kampte met gezondheidsproblemen. Ik zag hoe gezondheidswerkers worstelden om haar op te tillen. Dat beeld bleef in mijn hoofd hangen. Laat me alsjeblieft niet die vrouw zijn. Ik hield mezelf licht, mobiel en functioneel. Maar passief.
“De gezondheid van mijn lichaam draait niet alleen om getallen op schaal; de samenstelling van het gewicht is belangrijker.”
De wake-up call kwam op 71-jarige leeftijd. De pandemie deed wat ze deed: twintig pond aan mijn frame toegevoegd. Ik voelde me traag. Ook geïsoleerd, nadat ik ver van mijn vriendengroep was verwijderd. Dus sloot ik mij aan bij Orangettheory. Het is intens. Hartslagzone dingen. En het dwong me tot een InBody -scan.
De cijfers waren wreed.
Het grootste deel van mijn massa was vet. Nauwelijks spiermassa. Ik staarde geïrriteerd naar het scherm. De weegschaal zei één ding, maar de scan vertelde een ander verhaal. Ik besefte toen dat dun zijn niet meer het doel was. Dicht zijn was dat wel.
Ik heb een doel gesteld. Een gekke. Zet vijftig procent van mijn lichaamsgewicht om in spier. Geef mij twaalf maanden.
Ik kwam drie dagen per week naar Orangetheory. Ik viel de intervallen van de loopband aan en haalde één keer een kilometer van zeven minuten, gewoon om te bewijzen dat ik het kon. Tegen het jubileum? Doel behaald. Halve spier.
Dat was toen. Nu ben ik vijfenzeventig.
Ik doe niet aan plannen. Plannen voelen als kooien. Ik ben een sportschoolrat die ronddwaalt. Als een machine mij roept, ga ik erin zitten. Zo niet, dan ga ik verder. Meestal bezoek ik de Life Time-atletiekclub vijf tot zeven dagen per week. Twee keer Barre. Twee keer krachtlessen.
Drie of vier keer dansen.
Niet echt voor de calorieverbranding. Voor de vreugde. Ballroom houdt mij sociaal. Na de lessen drijf ik af naar circuits met vrije gewichten. Borst rug armen benen. Drie sets. Twaalf herhalingen. Geen haast. Ik doe niet aan rustdagen. Niet echt. Gewoon elke dag actief bewegen om sterk te blijven.
Twee dingen houden mij echter met beide benen op de grond.
- Pullups blijven een work in progress. Ik kan ze nog niet zonder hulp doen. Maar op mijn eenenzeventigste zat ik vast op 70% hulp. Nu? Vijf of zes herhalingen bij 30% helpen. Dichtbij genoeg.
- Mijn plank-PR bedraagt ongeveer vier minuten en vijftien seconden. Gericht op vijf. Het voelt goed om stil te staan als de wereld niet ophoudt met trillen.
Mensen vragen wat het geheim is. Meestal drie dingen.
Vind beweging die niet als werk voelt
Je hoeft auto’s niet te deadliften om er goed uit te zien of solide te voelen. Het was voor mij vallen en opstaan. Sommige trainingen voelden als straf. Anderen, zoals barre, voelden aan als flow. Dansen voelde absoluut als leven. Je moet van bewegen houden, anders stop je ermee. Ik vond het leuk. Dus bleef ik hangen.
Negeer de snelheid van het publiek
Instructeurs gaan snel. Echt snel. Ik probeerde het vol te houden totdat ik besefte dat ik alleen maar met gewichten aan het zwaaien was. De verbinding tussen geest en spier verdween uit het raam. Dus nu? Ik vertraag. Ik ben eigenaar van de vertegenwoordiger. Ik ken mijn grenzen beter dan de trainer die voor de klas staat ooit zou kunnen. Veiligheid altijd voorop.
“Langzaam en gestaag is mijn motto.”
Onthoud wie er kijkt
Ik ben de oudste ziel in bijna elke klas waaraan ik deelneem. Kinderen van half mijn leeftijd staren. Sommigen zeggen dat ze op mij als zeventiger willen lijken. Dat voedt iets dat dieper gaat dan het ego. Het voedt de ziel.
Als ik ze laat zien dat het mogelijk is om laat in de wedstrijd sterk te blijven, zullen ze het misschien ook geloven. Misschien blijf ik alleen om die reden terugkomen.
Wie weet.
