Probabilmente conosci il trapano. Esci di casa senza SPF e ti ritroverai contro rughe, macchie scure e un rischio maggiore di cancro della pelle. Ma mentre ti spalmi l’ossido di zinco sul viso e sul décolleté, pensi alle tue mani?
La maggior parte delle donne applica la protezione solare sulle mani. Fa parte della routine. Ma ecco la cosa che manca alla maggior parte delle persone. Non stai solo proteggendo la tua pelle. Stai proteggendo la matrice dell’unghia.
Le cuticole e le pieghe delle unghie sono gli eroi non celebrati della salute delle unghie. Si trovano proprio alla base delle unghie. Proteggono la nuova crescita che emerge dal basso. Se salti la protezione solare lì, non stai solo rischiando l’abbronzatura. Stai rischiando danni a lungo termine alla struttura delle tue unghie stesse.
Il costo nascosto dell’esposizione ai raggi UV sulle unghie
Tendiamo a pensare alle unghie come a cheratina morta. Difficile. Invincibile. Ma il tessuto che li circonda? Quella è pelle viva. Si secca. Si rompe. E quando si secca a causa dell’esposizione al sole, influisce sulla crescita delle unghie.
I danni del sole non si limitano a raggrinzire la pelle attorno alle dita. Provoca creste verticali nella lamina ungueale. Queste creste diventano più comuni con l’avanzare dell’età, ma l’esposizione ai raggi UV accelera il processo. È un segnale di invecchiamento precoce, scritto in linee sulla punta delle dita.
“Se le cuticole o le pieghe delle unghie sono danneggiate, è più probabile che contragga un’infezione fungina o batterica.”
Le pieghe ungueali sono i lembi di pelle che incorniciano la base. Sono vulnerabili. Quando i raggi UV li compromettono, si creano punti di ingresso per batteri e funghi. La pelle screpolata è una porta aperta affinché i germi possano accedere al flusso sanguigno. Le infezioni fungine sono notoriamente difficili da curare. Non hanno solo un brutto aspetto. Fanno male.
Come proteggere le cuticole e le unghie
La buona notizia è semplice. Probabilmente hai già fatto la cosa giusta per sbaglio.
Se applichi la protezione solare sulle mani, copri le aree più vulnerabili. Hai colpito le cuticole. Colpisci le pieghe delle unghie. Ma devi essere intenzionale al riguardo.
Non limitarti a strofinare la lozione sul dorso delle mani. Prenditi un momento per applicare l’SPF alla base di ogni unghia. Le cuticole tendono a seccarsi, proprio come il resto dell’epidermide. Le cuticole secche significano una crescita compromessa.
Cosa succede se si verifica un danno?
Una volta che si formano le creste verticali, non puoi cancellarle dall’oggi al domani. L’applicazione di una base con riempitivo per colmi può uniformare l’aspetto, ma è una soluzione temporanea. Devi aspettare che l’unghia cresca.
Per le unghie, ci vogliono dai quattro ai sei mesi.
Le unghie dei piedi sono una storia diversa. Crescono più lentamente. Ci vuole da un anno a un anno e mezzo per crescere dalla cuticola alla punta. Quindi, se i danni del sole alterano la struttura delle unghie dei piedi, la pazienza è la tua unica vera cura.
Quando consultare un medico
Presta attenzione ai cambiamenti. Infiammazione. Dolore. Indurimento della lamina ungueale. Qualsiasi cambiamento nell’aspetto o nella sensazione delle tue unghie è un segnale di allarme. Non dare per scontato che si tratti solo di invecchiamento o di cattive abitudini di manicure.
Consultare un medico se si sospetta un’infezione. È meglio individuare tempestivamente un problema fungino piuttosto che passare mesi a trattarlo dopo che si è instaurato.
Proteggere le unghie dal sole non è una questione di vanità. Riguarda la struttura. Si tratta di prevenire le infezioni che si annidano nella pelle screpolata. E si tratta di mantenere le tue mani come se non avessi passato decenni al sole, anche se lo hai fatto.
Le tue unghie sono sane quanto la pelle che le sostiene. Tratta la base con lo stesso rispetto con cui tratti il tuo viso. Perché quel crinale che vedi oggi? È un ricordo di ogni estate non protetta che hai avuto.
