L’estate significa gite in spiaggia. Barbecue. E, sfortunatamente, un parassita microscopico che causa una diarrea esplosiva.
La Cyclospora cayetanensis si sta diffondendo.
È una malattia soggetta a denuncia a livello nazionale. Gli operatori sanitari devono segnalare i casi. Il CDC li tiene traccia. Vogliono fermare la diffusione.
A giugno 145 persone si sono ammalate. Diciassette stati. Età da 5 a 86 anni. Prevalentemente donne. Sessantuno per cento. Venti i ricoverati in ospedale. Nessun decesso. Queste persone non hanno viaggiato all’estero nelle due settimane precedenti ad ammalarsi. Mangiavano cibo proprio qui negli Stati Uniti.
Il numero reale è probabilmente più alto.
La dottoressa Bobbi Pritt lo sa. Presiede la Divisione di Microiologia Clinica presso la Mayo Clinic. Il conteggio ufficiale è solo la punta.
“Non riflette mai completamente tutti i casi”, ha detto Pritt. “a causa di tutte quelle cose che entrano nel gioco.”
Le persone presentano sintomi lievi. Lo aspettano. Nessuna visita dal medico. Nessuna prova. Altri vanno dal medico ma fanno il test sbagliato. Cyclospora necessita di una colorazione speciale. Un normale test delle feci non lo troverà. Se non è ordinato non esiste nelle classifiche.
Lo vediamo con ogni malattia segnalata.
I numeri del CDC sono solo un suggerimento.
New York è in testa alla classifica. Tra 31 e 8o casi. Anche il Texas e l’Illinois ne hanno molti. Alaska, Florida, Ohio, Pennsylvania: casi sparsi ovunque.
Perché adesso?
Calore. Cyclospora ama i tropici. Prospera lì. Qui la sua stagione va da maggio ad agosto. Quest’anno è iniziato il 13 maggio.
“Questa è una stagione in cui riceviamo più prodotti freschi “, ha osservato Pritt. “La gente mangia insalate, erbe e frutti di bosco.”
Il problema è il cibo crudo. La cottura uccide il parassita. Insalate? Nessun aiuto. Se la pianta è infetta il parassita rimane in vita.
È da persona a persona?
No.
Non farti prendere dal panico se un coinquilino è malato. Non si diffonde come il norovirus. Nessun virus che si diffonde qui. Non lo prenderai abbracciando una persona infetta. Lo prendi mangiando quello che hanno mangiato loro. Cibo contaminato. Questo è il vettore.
Le importazioni sono solitamente il colpevole. Basilico, coriandolo, lamponi, taccole. Tutti sospettati prima.
Il parassita proviene dalle feci umane. Questa è la parte negativa. Entra nel terreno dove vengono coltivati i prodotti destinati all’esportazione. Porta i frutti nelle catene di approvvigionamento statunitensi. Una scarsa igiene nel paese di origine significa che i rifiuti umani finiscono nelle tue bacche. È una malattia umana. Non animale.
I sintomi iniziano entro una settimana.
Dimentica il bug di 24 ore. Cyclospora resta in giro. Diarrea acquosa prolungata. Crampi addominali. Gonfiore. Nausea. Fatica. Perdita di appetito.
Gli antibiotici non sono strettamente obbligatori ma aiutano. Senza trattamento i sintomi possono persistere per più di un mese. La stanchezza è particolarmente ostinata. Rimane a lungo dopo che lo stomaco si è calmato.
Cosa fai?
Lavati le mani. Sapone e acqua. Prima e dopo aver toccato i prodotti. Lavare i prodotti sotto l’acqua corrente. Anche se dice “prelavato”. Usa un pennello per meloni o cetrioli. Strofinalo.
I prodotti chimici non uccideranno completamente la Ciclospora. I disinfettanti sono inaffidabili contro questo.
La maggior parte dei prodotti è sicura. Lo dice Pritt. Mangiare insalata fa parte di una vita sana. Non smettere di mangiare frutta e verdura. Basta sapere cosa sta succedendo.
Se hai una diarrea prolungata vai dal fornitore. Chiedi la macchia. Forse la risposta è già in laboratorio e aspetta che tu la cerchi.
Chissà quali altri insetti si nascondono nel cavolo crudo?
